В его картинах не просто пейзажи, а особое, ускользающее от глаз состояние природы, которое хорошо чувствовал выросший в этих краях Сергей Есенин, умел передать словом Константин Паустовский.
Родился и вырос Ю. П. Грачев в нашем дивном краю. С детства не мог он оставаться равнодушным к картинам родной природы, которую чувствовал каждой частичкой своей души. Потому и посвятил себя в будущем искусству пейзажной живописи – чтобы передать живое впечатление, зародившееся в сердце.
Юрий Петрович получил профессиональное образование, и это не случайно. Увлечение живописью родом из детства, из семьи. Отец, Петр Васильевич, известен как самобытный художник. Необычайной настойчивостью он в свое время добился высокого профессионального уровня.
У Петра Грачева была нелегкая жизнь: детство в многодетной семье, труд с юных лет… Подростком он ходил пешком по грунтовой дороге из Касимова в Гусь Железный, где работал в типографии. На следующей жизненной странице - Великая Отечественная война, пополнившая семейный архив заслуженными орденами и медалями. Потом Петр Васильевич работал в милиции, не изменяя при этом своей привязанности к живописи. Все свободное время посвящал он походам на природу, созданию этюдов.
Большую роль в воспитании Юрия Петровича сыграла и его мать Лидия Георгиевна - профессиональный педагог. Она работала учителем начальных классов в средней школе № 1, куда и пришел учиться Юра. Здесь он посещал кружок рисования, который вел необыкновенно талантливый учитель и художник И. И. Жуков. Первые тонкости изобразительного искусства Юра постиг именно у него. Наставник увлеченно передавал ученикам весь свой богатый творческий опыт. « Именно он научил меня вглядываться в окружающую природу, выделять в ней те моменты, которые хочется запечатлеть, раскрыть изнутри, перенести на бумагу или холст. Он преподал мне бесценные уроки профессионального мастерства. И я очень благодарен ему за это. Он был педагогом от Бога в самом подлинном смысле этого слова», - вспоминает Юрий Петрович.
После окончания школы Грачев подает заявление в Касимовское педагогическое училище и проходит творческий конкурс. «…Шел 1972 год. Наш класс был разделен на две подгруппы, с которыми занимались педагоги по специальным предметам. Мою вел молодой преподаватель Геннадий Борисович Русецкий, приехавший после окончания Смоленского художественного института. Потом у нас каждый семестр менялись педагоги. Я учился у многих - и это скорее плюс, чем минус. Я оценил это спустя какое-то время….», - говорит Юрий Петрович.
В 1976 году Грачев закончил училище с красным дипломом и продолжил художественное образование в Москве. Он поступил в Высшее художественно-промышленное училище (бывшее Строгановское). «Атмосфера была доброжелательная, свободная. Преподаватели разговаривали с нами открыто, умело и тактично прививали высшие духовные ценности, чувство художественного вкуса, со временем становясь для нас старшими товарищами, друзьями», - вспоминает художник.
После окончания Строгановки Юрий Петрович возвращается в родной город. С 1981 по 1995 год он работал преподавателем в Касимовском педагогическом училище, с 1986 г. становится зав. художественно-графическим отделением.
В 1995 г. Ю. П. Грачев оставил преподавательскую деятельность и полностью посвятил себя живописи. Ныне он является членом Союза художников России. Его картины выставлялись во многих городах нашей страны: Нижнем Новгороде, Владимире, Рязани и Касимове.
С ноября 1999г. по январь 2000г. в доме Алянчикова прошла первая персональная выставка живописных работ Грачевых Петра Васильевича и Юрия Петровича, посвященная 850-летию г. Касимова. На этой выставке было представлено около 200 работ, выполненных художниками в живописи и в графике. Многих земляков и гостей г. Касимова не оставили равнодушными замечательные картины отца и сына.
В сентябре 2002г. Юрий Петрович принимал участие в выставке картин Касимовских художников в Рязани. Желаем нашему земляку и в дальнейшем творческих успехов!